華語世界慣以「默劇」來翻譯Mime，其實它的原意是模仿。默劇雖然其表面上看來同時擁有話劇和舞蹈的基本狀態，

但絕不只是一種介於這兩者間的表演方式。默劇是把語言藏在身體動作裡的：演出者基本不用文字語言，只以自己身體的形體動作，表現出不同的情緒、情節與故事。在很多現代默劇表演中，演出者甚至不用任何道具，只以動作讓觀眾感受幻想中的無形道具。

　　啞劇（Pantomime）要求表演者用身體實現最大的表現力，且有靈活的面部表情和精確的手勢，在舞台上甚至沒有裝飾和道具。啞劇同時也是即興喜劇、芭蕾舞劇、假面劇的表現手段。

　　依照表演形式的外觀而論，兩者的確都捨棄了戲劇的語言性，以肢體的動作為表達方式。但是就兩者的實質意義而言，其內涵就大異其趣了。啞劇的"啞"是指喑啞、無言語，其前提是否定了語言功能，在舞臺上純粹以手勢、肢體動作、面部表情來演繹戲劇；而默劇的"默"是指沉默與默契，並沒有否定語言功能，而是透過舞臺的形式來表現戲劇中"非語言性"的意境。「啞劇」是以外表形式為出發點，「默劇」則是以精神面貌為其根本，兩者之於戲劇的意義涇渭分明，因此絕不可混為一談。