亞洲運動會與奧林匹克運動會都是重要的國際綜合運動賽會，但兩者在參賽範圍、主辦組織與比賽項目上有所不同。奧林匹克運動會是全球性的運動盛會，由國際奧林匹克委員會主導，世界各地的國家與地區代表團皆可參與，競賽項目涵蓋田徑、游泳、體操、球類等多種運動，具有高度的國際影響力。亞洲運動會則屬於亞洲區域性的綜合運動賽會，由亞洲奧林匹克理事會主辦，參賽者主要來自亞洲各國與地區。亞運除了設有許多與奧運相同的競賽項目外，也納入武術、藤球、卡巴迪等具有亞洲特色的運動，使賽事更能呈現亞洲多元的體育文化。兩項賽會皆以促進運動交流與展現選手實力為重要目的。